¿Cuándo se usa must o have to en inglés?

¿Cuándo se usa must o have to en inglés?

En inglés, es común confundir el uso de «must» y «have to», ya que ambos expresan obligación. Sin embargo, hay diferencias sutiles en su uso que es importante conocer para comunicarse correctamente. En este texto, exploraremos cuándo se usa cada uno y cómo afecta esto a la comunicación en inglés.

Descubre la diferencia entre ‘have to’ y ‘must’: la guía definitiva de gramática inglesa.

La gramática inglesa puede resultar un tanto complicada, especialmente cuando se trata de diferenciar entre ‘must’ y ‘have to’. Aunque ambos términos se usan para hablar de la necesidad o la obligación de hacer algo, tienen algunas diferencias importantes que debemos conocer para hacer un uso adecuado del idioma. En esta guía definitiva de gramática inglesa, descubriremos todo lo que necesitas saber sobre estas dos expresiones.

¿Qué es ‘must’?

‘Must’ es un verbo modal que se utiliza para expresar una obligación fuerte o una necesidad imperativa. Se usa principalmente para hablar de situaciones en las que no hay otra opción o alternativa posible. Por ejemplo:

Ejemplo en inglés Traducción al español
You must wear a helmet when riding a motorcycle Debes usar casco cuando conduces una moto
Students must attend all classes to pass the course Los estudiantes deben asistir a todas las clases para aprobar el curso
We must finish this project by Friday Debemos terminar este proyecto antes del viernes
She must be home by midnight Ella debe estar en casa antes de la medianoche
He must have been very tired after working all day Él debe haber estado muy cansado después de trabajar todo el día

¿Qué es ‘have to’?

‘Have to’ es otra expresión que se utiliza para hablar de la necesidad o la obligación de hacer algo. A diferencia de ‘must’, sin embargo, ‘have to’ se utiliza para describir situaciones en las que hay una alternativa o una elección posible. Por ejemplo:

Ejemplo en inglés Traducción al español
I have to study for my exam Tengo que estudiar para mi examen
We have to leave early if we want to avoid traffic Tenemos que salir temprano si queremos evitar el tráfico
She has to take medication for her allergies Ella tiene que tomar medicamentos para sus alergias
They have to work late tonight Tienen que trabajar hasta tarde esta noche
He doesn’t have to go to the meeting if he doesn’t want to Él no tiene que ir a la reunión si no quiere

Palabras que se refieren al tiempo

Tanto ‘must’ como ‘have to’ pueden referirse a diferentes momentos en el tiempo. Sin embargo, hay algunas diferencias en cómo se utilizan estas expresiones en relación con el tiempo. Veamos algunos ejemplos:

Ejemplo en inglés Traducción al español
We must finish this project by Friday Debemos terminar este proyecto antes del viernes
You have to be at the airport by 6 am Debes estar en el aeropuerto a las 6 de la mañana
She must have left already Debe haberse ido ya
They have to start the meeting in ten minutes Tienen que empezar la reunión en diez minutos
I must call my parents tonight Debo llamar a mis padres esta noche

Conjugación

Tanto ‘must’ como ‘have to’ son verbos modales irregulares que no siguen las reglas normales de conjugación en inglés. A continuación, presentamos una tabla con la conjugación de ambos verbos:

Verbo Conjugación
must must / had to / will have to
have to have to / had to / will have to

Reglas de ortografía

Hay algunas reglas de ortografía que debemos tener en cuenta al usar ‘must’ y ‘have to’ en inglés.

Por ejemplo:

  • En afirmativo, ‘have to’ se escribe como dos palabras separadas. Ejemplo: «I have to go to work».
  • En negativo, ‘must’ se escribe como ‘must not’ o ‘mustn’t’. Ejemplo: «You mustn’t forget to lock the door».
  • En interrogativo, ‘have to’ se escribe como una sola palabra. Ejemplo: «Do you have to work tomorrow?».

Contracciones

En inglés, se utilizan diferentes contracciones para abreviar tanto ‘must’ como ‘have to’. Algunas de las contracciones más comunes son:

Verbo Contracción
must mustn’t / must’ve / mustn’t’ve / mustn’t have
have to have to / gotta / gotta’ve / gotta have

Datos interesantes

Algunos datos interesantes sobre ‘must’ y ‘have to’ en inglés son:

  • ‘Must’ se utiliza más comúnmente para hablar de obligaciones legales o formales, mientras que ‘have to’ se utiliza más para hablar de obligaciones cotidianas.
  • En inglés británico, es más común usar ‘mustn’t’ para hablar de prohibiciones, mientras que en inglés americano se usa más comúnmente ‘can’t’.
  • En algunas variedades de inglés, como el australiano, se utiliza la expresión ‘have got to’ en lugar de ‘have to’.

Ahora que conoces la diferencia entre ‘must’ y ‘have to’, podrás utilizarlos adecuadamente en tus conversaciones en inglés. Recuerda que la práctica es la clave para mejorar tu gramática y tu fluidez en el idioma. ¡Buena suerte!

Comprender la diferencia entre «must» y «have to» es esencial para mejorar las habilidades en el idioma inglés. Mientras que «must» se usa para expresar obligación personal, «have to» es más común y se utiliza para hablar de obligaciones externas. Es importante tener en cuenta estos matices al utilizar estos verbos para evitar errores de gramática y comunicarse de manera efectiva en inglés.